Sırt ağrısı ortaya çıktığında, özel nedenini belirlemek veya ağrının sebebini teşhis etmek genellikle zordur. Bunun sebebi sırtın kompleks bir yapıya sahip olması, sadece kemiklerden değil bağ dokulardan, tendonlardan, fasyadan (kasları ve dokuları sarar), sinirlerden, kaslardan ve kolajen içerikli, yumuşak doku olarak adlandırılan diğer bileşenlerden oluşmasıdır. Bağlar ve tendonlara hasar gördüklerinde iyileşmelerini sağlayacak kan ulaşımı yoktur veya çok azdır.
Sakatlanma akut olabilir yani yakın zamanda gelişmiş olabilir. Veya kronik sakatlanma olabilir, bu da aut evrenin geçtiği ve sakatlığın ilk birkaç ayda iyileşmediği anlamına gelir. Eğer ağrı başlangıcından sonraki ilk birkaç haftada geçmezse kronik olur ve kalır. Çoğu kişi için bu, araba kazası veya düşme gibi basit bir sakatlanmadan dolayı ömür boyu acı çekmek demektir.
Dr. Marc Darrow’a göre sırt ağrısı, bacak ağrısı eşlik etse de etmese de aşağıdaki sebeplerden dolayı ortaya çıkmış olabilir:
- Kasların, tendonların, bağların veya kıkırdak kapsüllerinin esnemesi veya yırtılması
- Kırıklar, spondiloliz (omurgayı düz tutan bir parçasının hasar görmesi) veya spondilolistez (spoldililoz sonucunda omurların öne veya arkaya gitmesi)
- Bacağa giden spinal sinire dokunan fıtıklaşmış diskler veya omurların arasındaki eklemlerin artriti.
- Omurlar arasındaki eklemlerin sakatlanması, travması veya artriti
- Dejeneratif eklem veya disk hastalığı
- Bağların, tendonların veya kasın kemiğe bağlandığı bölgenin iltihabı
- Omurganın normal pozisyonundan oynaması
- Tetik noktaları veya hassas noktalar (tahriş olmuş kas liflerinden veya sakatlanmış tendonlardan kaynaklanır)
- Tümörler
- Leğen kemiği veya omurganın sabit olmayışı
- Fibromiyalji
- Fasyanın enflamasyonundan dolayı bölgesel ağrı sendromu
- Kas hastalığı
- Omurilik hasarları
- Artan kas tonusu ve artan tendon refleksleri sonucunda spastisite
- Skolyoz
- Osteoporoz kırıkları
Diğer sebepler arasında psöriyatik ve romatoid artrit gibi romatizmalı hastalıklar, ankiloz spondilit, Lyme hastalığı, lupus, Reiter sendromu bulunur. Psikosomatik sebepler de bir rol oynayabilir. Bazı kişiler huzursuz oldukları duygular fiziksel ağrıya döndürür çünkü bununla baş etmeleri daha kolaydır.