Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi'nden Dr. Susan M. Love'a göre meme kanseri nedenleri, izleme ve önleme konusunda bir bilgi boşluğu var, çünkü hakkında çok az kesin araştırmalar yapıldı. Ancak, hastaların %75’inin meme kanserini yendiği bilinmektedir ve çoğu meme kanserleri yumru olarak veya mamografi ile tespit edilmeden önce 8-10 yıl mevcutturlar. "Meme kanserini önlemenin ve tedavisinin asıl problemi, meme kanserine yakalanan kadınların %80’inde geleneksel risk faktörlerinin bulunmamasıdır.” dedi Dr. Love. "Düşük yağlı beslenme önleyici olabilir fakat beş veya on yıl için araştırma sonuçları mevcut değil.” Son yıllarda yapılan araştırmalar uzun zaman devam eden bir düşünceyi tartıştı ve bu düşünce meme kanserindeki ek bir risk faktörünün anne veya kız kardeş olduğuydu. Araştırmalar annesi 40 yaş öncesinde veya kız kardeşi meme kanserine yakalanan kadınların meme kanserine yakalanma riski iki kat artsa anne ve kız kardeş öyküsü ile ilişkili bu riskin düşünüldüğünden çok daha küçük olduğunu gösteriyor. Orta yaşlı kadınlar arasında meme kanseri vakalarının sadece %2,5’i aile öyküsüne dayanıyor.
Mamografinin yararı hala tartışma konusudur. John R. Gofman, M.D., Ph.D., ve diğerlerine göre test esnasında kullanılan düşük seviyeli radyasyon kansere neden olabilir. Belirsiz mamografi sonuçları gereksiz cerrahilere neden olabilir ve mamogram doğruluk oranı düşüktür. Ulusal Kanser Enstitüsüne (NCI) göre, 40-49 yaş aralığındaki kadınlarda, %40 yanlış negatif mamografi sonuçlarından kaynaklanan "kaçırılmış tümör” oranı yüksektir. Genç kadınlarda meme dokusu daha yoğundur, bu da tümörleri tespit etmeyi zorlaştırabiliyor ve genç kadınlarda tümörler daha hızlı büyüyor, yani kanser taramalar arasında gelişebilir.
Erken mamogramların doğrudan etkisiyle meme kanserinden ölüm oranında bir azalma olmadığından dolayı, 50 yaş altı kadınların tarama mamogramlarından kaçınması önerilmektedir. Her ne kadar Amerikan Kanser Derneği 40-49 yaş aralığındaki kadınların her iki yılda bir mamografi çektirmelerini tavsiye etse de. NCI, 35 yaş sonrasında, kadınların meme muayenelerini kendilerinin yapmasını öneriyor. 50 yaş üstü kadınlar için pek çok doktor hala mamogramı savunuyor. Ancak, meme muayenesi ve daha güvenlisi, termografi gibi daha doğru teknolojiler, mamografiye karşı bir opsiyon olarak değerlendirilmelidir. Önlemek ve başarılı bir tedavi için erken teşhis hala birincil stratejilerden biridir, bu yüzden kişinin düzenli olarak meme muayenesini yapması çok önemlidir.